Reyes y el modernismo brasileño: Crónica de un hallazgo en la Capilla Alfonsina

En el marco del Festival Alfonsino 2026, el ensayista Sergio Ugalde presentó la conferencia “Otros modernismos: Los retratos de Dimitri Ismailovich en la colección de pintura brasileña de Alfonso Reyes”, en donde habló sobre la relación del regiomontano universal y el modernismo brasileño.

En el marco del Festival Alfonsino de la Universidad Autónoma de Nuevo León, el ensayista y traductor Sergio Ugalde Quintana presentó el 4 de mayo la conferencia “Otros modernismos: Los retratos de Dimitri Ismailovich en la colección de pintura brasileña de Alfonso Reyes” sobre la visión del Regiomontano Universal respecto al modernismo brasileño.

Durante el evento, se exploraron las facetas inagotables de la obra de Reyes, enfocándose en específico en su colección de pintura y el diálogo con artistas.

La sede fue la sala “Minerva Margarita Villarreal” de la Capilla Alfonsina Biblioteca Universitaria, espacio que se ha consolidado como el centro neurálgico para reflexionar sobre el regiomontano universal.

Ugalde destacó que el archivo de la Capilla Alfonsina es un repositorio de documentos del pasado y una ventana abierta hacia el futuro artístico. El investigador señaló que dentro de estos papeles se encuentran temas que apenas comienzan a discutirse en la actualidad.

El evento estuvo presidido por el Secretario de Extensión y Cultura de la UANL, José Javier Villarreal, quien estuvo acompañado por el Director de la CABU, Víctor Barrera Enderle, además de contar con la presencia de estudiantes de bachillerato y licenciatura.

Otro modernismo

El núcleo de la presentación fue el rescate de la figura de Dimitri Ismailovich, un artista cuya obra había perdido presencia en el espacio público brasileño. Reyes mantuvo un diálogo estrecho con Ismailovich, coleccionando retratos que hoy ofrecen una perspectiva distinta del arte moderno brasileño.

“Uno piensa que ir a un archivo puede significar rastrear los papeles, la papelería, la documentación, algo que ya sucedió hace muchas décadas, pero a veces se da una cuenta que entre lo que encuentra ahí hay cosas que le huelen a futuro, algo que todavía no se ha discutido, algo que se discutirá en el futuro”.

Sergio Ugalde Quintana

Ensayista

Esta visión de “otros modernismos” se aleja de la narrativa tradicional centrada exclusivamente en la famosa Semana de Arte Moderno de 1922 en São Paulo. Ugalde propone que la colección de Reyes muestra los diversos caminos que transitaron las vanguardias entre São Paulo y Río.

Intercambios artísticos y legados en la Capilla Alfonsina

En la colección resguardada en la Capilla Alfonsina sobresalen obras de figuras emblemáticas como Cándido Portinari, quien se consagró como el pintor por excelencia del país. Portinari, con apoyo estatal, proyectó el modernismo como el arte nacional representativo de la identidad brasileña.

Otro tesoro documental revelado por Ugalde son las cartas escritas por Emiliano Di Cavalcanti a Alfonso Reyes, las cuales trascienden la simple comunicación escrita de la época. Estas misivas son consideradas piezas de arte por los trazos y dibujos que el artista incluía. 

El conferencista enfatizó que el estudio de esta colección privada permite reevaluar el papel de Río de Janeiro frente a la hegemonía cultural que ostentaba São Paulo. De este modo, la labor de Reyes como coleccionista y promotor adquiere una nueva dimensión histórica.

“Si quisiéramos organizar una muestra de arte, también tendríamos que incluir incluso la correspondencia de Reyes para pensar en todas esas manifestaciones y aspectos materiales de los intercambios que tuvo con los artistas, porque sus cartas son verdaderas obras de arte que conservan la esencia de ese diálogo intelectual”, apuntó Ugalde Quintana.

La inmersión de Alfonso Reyes en la cultura brasileña comenzó prácticamente desde su desembarco en Río de Janeiro en mayo del año 1930. A las pocas semanas de su llegada, el escritor ya asistía a importantes exposiciones